Étape 1. S’absenter de son emploi pour une durée indéterminée (vu la tête tirée par le patron, comprendre : démissionner sans possibilité de retour). S’assurer que Bulle, le poisson rouge, est entre de bonnes mains.
Étape 2. Conduire jusqu’à Hawkins, Indiana, une main sur le volant et l’autre en bataille avec une carte des US impossible à refermer.
Étape 3. Frapper à la porte de sa belle-sœur (et peut-être pas qu’à sa porte, d’ailleurs). Demander deux explications : une sur la disparition d’Anthony, l’autre sur son soi-disant décès.

Tout avait l’air simple, et pourtant quelque chose avait merdé entre les étapes 2 et 3. Hawkins, Indiana, était bien là où l’indiquait le point sur la carte, mais la ville était légèrement plus grande que ce petit rond d’encre, et abritait bien plus que les deux cent habitants que Spencer avait imaginés. Après des longues journées de recherches qui s’étaient muées en semaines, elle avait filé chez Starcourt pour s’accorder une pause. De toute façon, elle n’avait pas assez de vêtements légers et les jours se réchaufferaient sans doute d’ici peu. Si elle liquidait ses derniers dollars dans des fringues, elle serait contrainte de trouver un travail, qui lui changerait probablement les idées. Même si en terme de choix, on ne pouvait pas dire que Starcourt était incroyable. Les habitants d'Hawkins avaient l'air émerveillés par le complexe, qui n'arrivait pas à la cheville des rues de sa ville natale.

Elle n'avait fait qu'un petit tour de vitrine en vitrine pour du repérage, lorsqu'elle aperçut au loin une brune assise à l’espace restauration. Comme à chaque fois, son cœur s’agita. Était-ce la femme d’Anthony ? Elle en avait alpagué, des brunes, des dizaines, en pensant toujours que cette fois était la bonne. Il lui était même arrivé d’importuner un homme aux cheveux mi-longs, assis et de dos, dont elle n’avait pas remarqué la morphologie masculine. Pas cette fois, se dit-elle fatiguée. Elle voulait être tranquille, elle voulait faire les boutiques, elle voulait dilapider son argent dans un t-shirt qu’elle ne porterait qu’une fois sans penser à ses vieux démons. Se libérer de toute cette histoire, de sa tristesse et de sa haine, juste pour un jour.
Malgré sa volonté et ses pas qui l’éloignaient déjà, ses yeux restèrent fixés à la brune, au loin. Lorsque celle-ci finit par se lever, Spencer entraperçut son profil. C’est elle.

C’est elle c’est elle c’est elle c’est elle c’est elle c’est elle.

L’instant d’après, Spencer était en train de courir au milieu de la foule, poussant les gens sans ménagement. Elle aurait voulu crier, mais crier quoi ? Elle ne se souvenait toujours pas du prénom de celle qu’elle avait cherché dans tout Hawkins. « Hé !! » fut le seul son qui parvint finalement à sortir de ses poumons, déjà épuisés par sa course. Elle s’agrippa à la rambarde de l’escalator. La brune était déjà bien plus haut. Spencer réfléchit rapidement tandis que son souffle cherchait en vain à se stabiliser. Il y avait un mot qu’elle pouvait crier. Trois syllabes auxquelles l’autre serait obligée de réagir, si elle était celle que Spencer croyait. La rousse prit une profonde inspiration. « Anthony !! » hurla-t-elle au beau milieu de l’escalator. « Anthony Hayes ! »